TIPSY

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*専門翻訳者ではありません、何か間違いがありましたら、どうかご容赦ください。*​

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​　　幸い、夜になり、彼に優しくなった。

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​　　オレンジ色の照明が優しく、バーも騒がしい客も優しくて。木製の内装とガラスの映り込みが、旅の疲れを包み込んでくれた。アルコールのせいかもしれないし、夜の世界を想像していたのかもしれない。しかし、適度な時間をかけて醸造されたその酒は、口にした瞬間に失神するほどの光を放つのだ。

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　　テンポはゆっくりで、人々の間にある音は、彼が一人で鼻歌を歌う音だけで、そのビートに合わせて静かに足踏みをする姿は、少し朗らかかもしれない。目を細める浮奇は少しぼんやりしているが、見知らぬ街であまり深く考えたくないのだろう——外界との接触を一切遮断した、本当の意味での放浪者である。

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　　バーの上で氷が渦を巻いている様子と、ドリンクに蓋をするプロセスが散りばめられ、素敵な仕上がりだった。バーテンダーの良識で、彼の過去を問いただすことはなかった。ただ眉をひそめてグラスを差し出し、バーに空いている席があることを示した。

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　　皿に盛られたあのチェリーはちょっと酸っぱすぎましたな。

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　　でも、あれは、卵白を泡立てた瞬間にすべてが止まってしまうことのいいわけでもある。浮いている泡は、甘みを味わうことができるようになっている。その風味は、アルコールの硬さと優しさと混ざり合い、意識に押し寄せてくる。

 

　　——彼は、見知らぬ旅人に口を開いた。彼らが親切とは言わないまでも、座ってぼんやりした人生のひねりを聞き、それから一斉にグラスを掲げて、また飲めよと微笑んだのだ。

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　　「もう一杯しようか、おごりで。」

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　　「君のストーリーが好きだから。」

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　　まやかしの煙です、埃っぽい現実と信じがたいロマンス。限りなく近く、限りなく遠い心の恐怖を覆い隠し、最後には手にしたガラスのワインのせいにさえできる。地面を踏むブーツの音が消え、最後に目を覚ましたの時に、やがて新しい水のボトルと数字が書かれた札を持ってった。

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　　お札なんて、ちょっとロマンがなさすぎると思った。

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　　明晰夢の代償というべきか、それとも旅の短い思い出というべきか——そんなことを考えている途中で、浮奇はスタッフが会場を出る時間を知らせるのを聞き、体を揺すりながら、高い椅子に真っ先に現実へと叩き戻された。

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　　あぁ、そうか、確かにロマンティックじゃないな、と彼はつぶやいた。

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　　支払いを済ませることと、現実に戻ることは同義であり、クレジットカードの請求書にサインをしたところで、突然、夜になって最初のため息をついたのである——それが最後でもあるはずです。

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　　——でも、知るか。

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　　「よく考えてみると、バーのスタッフとしてお伝えしたほうがいいのかもな。」

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　　「誰かがあなたのストーリーを全て記録している、と怖がらないでください。悪意があるわけではありません。」

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　　「なんたって、僕でさえ、かなり魅了されたのだから。」

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​　　じゃあ、帰り道にショップに行って、夢のラストチケットを買ってみよう。

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