アストラ  

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*専門翻訳者ではありません、何か間違いがありましたら、どうかご容赦ください。*​

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　　「じゃあ、今日の配信はここまで、みんなおやすみなさい。」

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​　　という挨拶をして、浮奇はこの日の五時間にわたる配信を終えた。コメントがどんどん増えていくのを見ながら、感謝のメッセージでいっぱいになってスクロールし続けた。

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　　見てくれたリスナーさんにもう一度お礼を言った後、正式にストリームを止め、YouTubeで何度も出てくる通知を無視した。 目を閉じると、明るい光の中で、少し疲れた表情が、珍しく穏やかで柔らかな表情を見せた。

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​　　——この後、四日間の連休となります。

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　　浮奇は退屈と悩みをすべて吐き出すかのように、胸から深く息を吐いた。一人きりになると、心まで穏やかになるような、この束の間の安らぎを楽しんでいた。時計の秒針が盤面上を動き、この瞬間、彼は時間の経過を感じることができない。

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　　急に散歩に行きたくなる。 夜中に静寂に包まれ、音もなく、動きもない街を見たかったのだろう。早朝、街灯があまり目立たない光でゆらめき、近くの道路の一部分だけを照らしている。

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　　あまり考えずに、どこに行くかも決めずに、家の外に出て行った。交差点にさしかかり、躊躇した後、田園地帯に向かう。おそらく、都会の喧騒から逃れたいのか、それとも慣れ親しんだ街並みに飽きたのか、その理由を掘り下げようとはせず、田舎へ向かって一歩を踏み出したのだ。

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​　　近郊に住んでいたこともあり、めったに訪れることのない場所にすぐに到着した。高いビルの代わりに、低くて狭い家屋が並んでいる。

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　　吸った空気は格別に新鮮だった、草や土の匂いを含んだ風が枝に吹き付ける、ピンク紫の髪が少し乱れている。袖の端から夜の冷たさが染み込んできて、急に寒くなった。

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　　見上げれば、天蓋に埋め込まれた星々が見えるはず。空の端まで広がる夜空には星が点在している、星々の上に明るい月が飾った、雲の端から、月の静かな透明感が漏れてくる、白銀の水溜りが落ちる。街は銀のヴェールに覆われている。

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​　　夜空に流れ着いた流星は、銀色に輝く光の軌跡を残し、一瞬だけ光を咲かせてから無に消えていく。彼は、流星が現れたことにほとんど気がつかなかった。顔を上げたとき、たまたまこの瞬間にぶつかったのだが、それが心に切り込んでくるようだった——

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　　それは、彼の人生の運命を変える出会いだった。

 

　　もうずいぶん昔のことで、覚えているのは、千年の間、空から降ってくるだけの星が、自分の目に落ち、力を与えてくれたことだ。歌の中で触れている星のきらめきは、紫色の輝きとなり、彼に彩りを与え、彼の世界に色を添えていった。

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　　その目は、自分の現状に対する諦めと絶望に満ちていた。繊細な手のひらを握りしめ、無意識に激しく下唇を噛みしめ、骨と血に溶けそうな痛みだけを爆発的に感じながら、ほとんど絶望的に見捨てて、神経を引き裂くような痛みだけを感じていたのだ。

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　　チクチクと、しびれると、痛みが慣れるまで。

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　　浮奇の喉から、くぐもった呻き声が漏れた、痛くて目の焦点すら定まらない。枝か何かにつまずいて、地面に倒れたのだ。砂利が皮膚を切り裂き、血が地面に滴り続ける。これ以上歩くことはできない。ただ、生きているという思いだけが彼を支えている。

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　　でも、今はもうダメみたいな。

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　　だから、奇跡が起きたとき、彼は臨死体験の幻覚だと思った。

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　　それとも、ただの夢だった、目覚めることのできない美しい夢だったのだろうか。

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　　星々の明るい光で目が満たされてから、その現実を確信し、生き残るための希望がその目に芽生えたのだ。言葉で表現するのは難しいが、膝を曲げて腕のくびれに埋もれ、誰も知らない場所に感情を隠してしまうのだ。

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　　壊れた自分を取り戻して、この銀河の現世にたどり着いた彼は、スターゲイザーたちと出会った。

 

　　——I’ll give you back all the colors.

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